美国西部经常发生火灾，即使这样人们还经常自发放火，为什么呢？ - 科技资讯(健康生活网)

近年来，因全球气候变暖以及气流变动的影响，美国西部地区和中东部的局部地区，经常发生大规模的火灾，很多森林和草原付之一炬。为了减少火灾的影响，在火灾的高发季节，美国普遍采取严格的草原和森林用火管控措施，这对遗址野火的发生和蔓延起到了一定作用，很多树林和草原变得欣欣向荣起来。但是，很多以草原和牧场为生的牧场主，从每年的4月份开始，仍然保留着焚烧野草和树林的劳作习惯，也就是说无视管控规定，自发地进行放火，这是怎么回事呢？

在堪萨斯州东部弗林特山附近的农场，很多农场主在每年的4月，开始点燃他们的农场。他们认为，火不是一种负担，而是一种恩惠，每年周期性的放火，可以保护农场不受隐形入侵树木的影响。因为在他们看来，长期以来实行的公共管理规定，虽然抑制了火灾的发生频次和影响程度，但是那些入侵性树木，却以损害本土草木的代价，变得繁荣起来，会逐渐侵占他们的草原，影响他们的草原质量和收入效益。

弗林特山附近的农场，每年点燃的草原面积，与黄石公园差不多。在放火烧遍农场之后，他们还会放出上百万头牛，让这些牛啃食灰烬中长出的树木嫩芽，几个月过后，他们再将这些牛赶到固定的养殖场内，让火烧和牛啃后的草原重新恢复和生长。

这种模式，当地人说已经延续了几千年，直至欧洲的殖民者不断向西扩张，逐渐控制和抑制这种放火现象的发生。原本循环演变的草原，慢慢地被以牧豆树和东红杉为主要树种的树木所“吞噬”，在有周期性的火时，草原可以持续存在，如果没有火，那么树木就会“战胜”草原，从而最终影响着人们特别是农场主的生活。

如果以草原植物为主体来看，火似乎与阳光、空气、水同样重要。火焰一方面可以在树木成熟和散落种子前将其杀死，另一方面可以清除地面上旧的落叶，释放土壤中的养分，从而滋养新的花草，同时也可以让阳光更为阻挡地照射到地面。

美国的一些生物学家认为，对于成熟的草原来说，其植物多样性，实质上不亚于热带雨林，在某种程度上，草原就像一个“倒置”的森林，下部有着密密麻麻的花草根系，起到循环养分、储存水分和碳的作用，从而可以创造出越来越肥沃的土壤。而在地面之上，草木植物的茎叶和花，也可以为当地独特的野生动物提供栖息条件。

但是，当高大的树木侵入到草原之后，由于它粗壮的根系、庞大的“身躯”，对营养元素和水分的需要要比花草大得多，将会吸收更多的水分，改变土壤的生化成分，遮蔽和阻碍一些传粉昆虫、鸟类和其它野生动物所赖以生存的植物。

美国生物学家研究发现，如果没有火的发生，那么草原将会向有利于树木的方向发展。在过去的20年，美国西部草原的树木覆盖面积增加了18万平方公里，而相应可以供农场主生产的草原面积持续减少。

像中西部草原上，东红杉这种树是最令当地人头疼的树种，由于它们的繁殖能力超强，每年都会产生大量的种子，每棵树成年之后，其种子可以在两个足球场大小的区域之外进行萌芽。如果再想重新“夺回”草原，恢复1公顷这样的草地，就需要花费600多美元，那么18万平方公里的“受入侵”草原，全部恢复就得投入108亿，这还不包括现有树木每年新繁殖带来的“追加”投入。

从农场主的视角来看，火灾是一个能大量节省投入的好方法。火不仅可以杀死成熟的树木、种子和幼苗，而且还可以为草原提供充足的养分，从而使草原重新恢复活力。所以，很多农场主自发组合成“以火攻树”联盟，持续用火开展与树木的搏斗。比如，2002年时，在内布拉斯加州西南部的草原上，10多个农场主建立了黄土峡谷牧场联盟，使用“火攻”来抑制和阻止东红杉的入侵。通过多年的工作，草场这种树木的覆盖率从50%下降到10%，原本被树木侵占的草原，如今大多都又回来了，收入也因此重新提高。

目前，这个联盟除了农场主外，已经有80多名志愿者，在他们的共同工作下，烧毁了340多平方公里的草原树木。在这个联盟的带动下，仅内布拉斯加州就有10多个这样的“火攻”协会，不同的协会和联盟之间，不定期分享一些设备和用火知识，以此来帮助彼此恢复草原的“健康”。

当然，美国当地农场主所采用的“火攻”方法，并不是划一根火柴将草地点燃那么简单，而是在当地政府、自然资源保护协会、环保机构等的授权和许可下，有计划地组织开展的。在实际的操作过程中，需要对气象条件、燃烧范围、灭火条件进行精确地判断，符合允许条件后方可实施。

但是，美国的这种“以火攻树”的做法，是纯粹的以草原这个角度来看待的，即是以农场主开展农牧活动为前提的。采取措施的根本原因，是由于树木的入侵减少了草原的实际面积，继而降低了农场主的收入来源，也就是影响了人们的收益，说白了就是触犯了人类的利益。

而假如以自然生态系统的角度来看，其生态系统服务价值的高低排序，是从森林、到湿地、到草原、到耕地、再到荒漠的，也就是森林生态系统的生态价值，要普遍高于湿地和草原。拿热带雨林来说，如果在气候变化和人类活动影响下，发生退化，那么会后续演化为湿地，再演化为草原。那么也就是说，对于自然生态系统来说，森林的作用要大于草原。

当一个生态系统，从森林向草原转化，那么就说明这个系统向着干暖化和退化的方向发展，相应地在这个生态系统内，所有的动物和植物都将在这种变化中，出现相应地功能性调节和转变。如果没有自然的不可抗力或者人类的持续干扰，那么这种变化有可能是可逆性的，而一旦人类介入过多、干扰程度加重，那么自然生态系统的退化将变得不可逆转、甚至加速退化的速度和程度。

美国当地人认为是高大的树木入侵了草原，其出发点完全是站在人类的角度来看待的，而从自然整体的角度来看，树木的覆盖率变高反而是好事，您认为呢？